130 статей

Стереоскоп

Бинокулярное зрение полезно. И известно это издревле. Потому что только имея хотя бы две точки наблюдения, можно составить объёмное представление о предмете этого самого наблюдения. Бинокулярность создаёт объём. И без неё никак не обойтись в тех случаях, когда речь идёт о наблюдении быстроменяющихся событий в окружающем пространстве. Корональные выбросы на Солнце отправляют в космическое пространство плазму со скоростями в тысячи километров в секунду — самый что ни на есть быстроменяющийся процесс. В конце октября наблюдать за этим процессом бинокулярным зрением NASA отправило специальную пару космических аппаратов.

STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory) — это два фактически одинаковых космических аппарата. Их выведут на орбиты таким образом, что один окажется впереди Земли, на её пути вокруг Солнца, а другой — позади. То есть два «глаза» окажутся с разных сторон от планеты и повернутся в сторону Солнца.

Синхронное наблюдение за Солнцем с помощью двух, разнесённых в пространстве, спутников позволит, к примеру, достаточно точно определять направления выбросов солнечного вещества. Как известно, это самое вещество, путешествующее от светила на огромной скорости, способно ощутимо навредить на Земле. Воздействие «солнечных частиц» губительно для космических спутников: попав под подобную бомбардировку, они не просто начинают работать неустойчиво, но иногда и вообще выходят из строя, несмотря на всю установленную на борту защиту. Кроме того, долетевшие до Земли частицы нарушают связь и даже приводят к сбоям в электроснабжении.

Да, наземные обсерватории вполне успешно научились фиксировать «вспышки на Солнце», корональные выбросы. Однако с определением направления движения выброшенного вещества возникают трудности, и сделать оперативный прогноз, угрожает ли выброс Земле, весьма не просто. Использование STEREO позволяет, наблюдая процесс движения плазмы из двух точек сразу, вычислить направление, тем самым улучшая точность прогнозов. Поэтому об ожидающихся выбываниях из строя спутников, отключениях связи и пропадании электричества можно будет знать с большей уверенностью.

Но это всё серая проза. А звучная песня STEREO — это качественные «объёмные» космические снимки солнечной короны и самого светила, в огне происходящих на нём процессов. Этакая астрономическая 3D-графика. Да, были уже, скажем, «трёхмерные» снимки поверхности Марса. Но, во-первых, Солнце — это не какой-то Марс, это гораздо эффектней; во-вторых, из космоса никто ещё стереоскопические снимки процессов на Солнце не делал. А ведь STEREO позволят и видео производить, «трехмерное». Для просмотра требуются специальные очки, и этот просмотр обещает быть весьма зрелищным.

Вообще, у наблюдательной астрономии осталось совсем мало источников принципиально новых картинок, которые впечатлят зрителя так, что он будет просматривать их ещё и ещё раз (и вправду, ну кого сейчас удивишь снимком Крабовидной туманности?). Трехмерные снимки фантастических по размаху солнечных процессов — один из таких источников удивления. Так что заблаговременно приобретите подходящие очки: STEREO скоро начнёт присылать снимки.

Ссылки по теме: