|
|
Субботний блик науки № 3
Легенда о динозавре
| |
Этот череп, сэр, это череп Йорика, королевского скомороха.
У. Шекспир. Гамлет |
В земле можно много чего найти. Можно растрескавшийся сосуд со старинными монетами или рукоятку от древнего меча, или скомканную жестяную банку из-под пива. А что? Все роют — не только строители и могильщики. Разновидность терьера со сложным названием, проживающая в качестве домашней собаки в дачном домике моего соседа, тоже любит повозиться носом в почве, иногда приволакивая на веранду ископаемые кости, наверняка отпавшие в стародавние времена от злых динозавров. По крайней мере, так предполагает сосед.
Действительно, главное — знать место и время, где сооружать яму. Палеонтологи знают. Они тоже находят кости динозавров, правда, в отличие от добычи соседского терьерчика, трофеи палеонтологов меньше похожи на части коровьего скелета, и наверняка поэтому их выставляют в специальных музеях, в виде моделей на проволочном каркасе, частенько дополненных гипсом. Динозавры загадочны. Интересна и явившая этих ящерок миру наука — палеонтология, в которой так важен талант художника.
С динозаврами проблем много: то для очередной модели костей не хватает, то предположения о жизнедеятельности нарисованного художником организма не подтверждаются физикой. Да мало ли чего еще? Наука она и есть наука, даже если палеонтология. Зато выглядит все волшебно: пышущие брутальностью батальные сцены с пожиранием тиранозавром диплодока (или кто там кого?) смотрятся благодарным телезрителем с замиранием сердца. Битва костяных каркасов — это вам не кошка с мышкой.
Да и в других областях палеонтология радует собирателя новостей. Либо очередную кость откопает, подлиннее да подревнее. А то и чего посерьезней учудит. Вот проблема: жили динозавры, пока все вдруг разом не умерли. Ведь сейчас их нет среди нас. Значит умерли, обязательно мгновенно — так интереснее. Почему? Сперва ответа у палеонтологии не было, отчего она ощущала беспокойство. Для объяснения якобы мгновенного вымирания динозавров была нужна глобальная катастрофа — столкновение Земли с крупным астероидом, по мнению специалистов в истреблении ящеров, как раз и является достаточным бедствием. Так и повелось считать, что кости разбросал фатальный метеорит весьма большого размера.
А в 1991 году Дэвид Кринг и Алан Хилдебранд опубликовали работу, объявляющую, что наконец найден след, который должен был остаться на поверхности Земли, не вынесшей разгулявшегося рода динозавров, от падения астероида — это Чикулубский кратер, в районе полуострова Юкатан. Вроде бы подтвердив метеоритную теорию истребления первыми, авторы Чикулубского подхода автоматически попадают в список самых влиятельных палеонтологов мира. И при этом палеонтология избавляется от проблемы вымирания динозавров, освобождая ресурсы для дальнейшей подробной разработки теории их поведения и построения все более строгой систематики давно вымерших костей, вернее их, костей, носителей.
Но не тут-то было. Совсем недавно и в палеонтологии нашлись люди, желающие, в отсутствие внешних штормов (они палеонтологии только грозят), пораскачивать лодку, занимаемую самой костяной в мире наукой, пораскачивать силами пассажиров лодки.
В марте этого года группа ученых под руководством профессора Гретты Келлер из Принстона объявила палеонтологическому, да и прочему миру, что не все так легко с динозаврами. Нельзя, мол, больше молчать: динозавры-то вымерли не сразу, и не похоже, что от одного удара метеорита. По крайней мере, мало-мальски подробные исследования, проведенные профессором Келлер, показали, что Чикулубский кратер образовался аж за триста тысяч лет до предполагаемого вымирания древних ящеров. Не мог тот астероид угробить наших злобных плотоядных и не менее злобных травоядных персонажей детских книжек с картинками.
Между тем, версия о мгновенном исчезновении динозавров притягательна, отказаться от нее никак нельзя. Поэтому, на основании выводов Келлер, предлагается просто добавить еще астероидов. Ну хотя бы один. Тем более, что это способно примирить профессора-отступника с массой других палеонтологов — сторонников астероидной теории.
Вот жили-были динозавры хорошо и тучными стадами бродили по папоротникам и хвощам, но ударил метеорит, и засыпало все пеплом, и заволокло тучами небо — стало холодно и скучно. Но динозавры, по новой версии, не вымерли, а продолжали жизнедеятельность, пусть и не очень бурную. Просто теперь им жилось хуже: хвоща не хватало, лапки мерзли. Вот помучались они, помучались и — ба-бах! — второй астероид добил-таки их наповал, оставив лишь россыпи костей.
Конечно, вторая версия, разработанная профессором Келлер, драматичнее. А? Два удара, с нарастанием напряженности между ними, страшнее, чем один фатальный. Несмотря на все протесты авторов первой серии гибели динозавров, ремейк произведения с двойным астероидом набирает популярность. Тем более, что сторонникам теории с одним астероидом крыть карты Келлер, по большому счету, нечем. А то, что астероиды вроде не должны бомбардировать Землю столь часто, как требуется для новой версии, — не суть важно. Кто там вообще чего знает, что было с астероидами шестьдесят миллионов лет назад.
Интересная наука палеонтология — что там нам еще расскажут? Скоро ли будет вариант с тремя или сразу (размах!) пятью астероидами?
Терьер моего соседа и то приносит по две кости в месяц. Не ждать же нам новой истории динозавров еще десять лет? Ведь главное знать, где копать, и найти подходящего драматурга. В земле много чего есть.
20.03.2004
Теги: палеонтология
|
Ваш отзыв автору
|
|
|
